5月17日,百度公布了2019年第一季度财报,在运营与盈利指标上均出现下滑。除了大环境的变化,百度这财次报中最重要的主题就是转型,AI与云均保持了良好的增长势头,显示出百度已进入新一轮耕耘过程。

技术周期是不可逆的,固守城池只会不断萎缩,只有转型才能突破增长天花板。怎么转型?BAT有不同的思考,有的强调从消费互联网到产业互联网转型,有的在核心业务外不惧巨额亏损开拓增量市场。百度属于后者,一季度财报表明百度利润率下滑,这与百度大力度投入技术和IT基础设施建设,放弃当前高额利润密不可分。

百度的做法似曾相识:亚马逊、阿里巴巴还有华为,都曾全面或局部大力、长期甚至疯狂地投入新业务,最终突破传统业务边界,进而维持或者重返高速增长轨迹,这样的做法,在亚马逊上市前夕,贝索斯曾用一封信给出了精妙的阐述:长期主义。

李彦宏表示,“百度的移动基础因AI赋能而不断巩固,AI业务也呈现出强劲的增长势头。利用百度AI技术,我们正在为政府和企业提供行业解决方案,这大大扩展了我们潜在的市场空间。”近几年来百度一直持续在AI领域布局,并取得了傲人的成绩,在拓展新业务思路的同时也完成了IT基础设施的建设布局。5G在全国已展开试商用,全面商用在即,而5G最大价值就是高带宽繁荣内容产业的同时,用低延时和高容量加速IoT普及,反过来又可以加速AI落地。AI、IoT和5G对云端和边缘计算的需求也将出现爆发式增长,百度基础设施的扩容很快将迎来用武之地。

2019年是产业智能化元年,在中美贸易战的大背景之下,修炼内功、投资面向未来的AI基础建设是百度的长远谋局,AI商业化时机成熟,百度的投资就会开花结果。扩张优先(利润在后)和客户至上(股东在后)是亚马逊长期主义的两个重要特征,这两点在百度身上都得到呈现:百度没有将利润放在第一位,没有将股东的感受放在第一位,一切都是面向未来。