12月24日消息，据外媒报道，埃隆·马斯克(Elon Musk)周末登陆Twitter，为其火箭公司SpaceX的粉丝们及时送上了最令人兴奋的礼物，以迎接圣诞节。

上周六，马斯克等待SpaceX在2018年第21次(也是破纪录的)火箭发射时透露，名为“星际飞船”(Starship)的火星航天器原型目前正在该公司位于美国德克萨斯州的发射场进行建造。

更重要的是，马斯克所说的“测试漏斗”的第一轮试射可能会在明年早春进行。

马斯克和SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特威尔(Gwynne Shotwell)都表示，这种飞船原型的短时间、非轨道发射或“跳跃”测试是建造“大猎鹰火箭”(BFR)的关键一步。BFR是个巨大的两级系统，旨在将100人和150吨货物送到火星表面。

然而，SpaceX的两位高管最近都表示，短期跳跃测试要到2019年底才会开始。因此，也许一点点的独创性以及5亿美元的流入，都可能帮助加快了这一时间表。

“星际飞船”被设计成大约30英尺(9米)宽，180英尺(接近55米)高，它被安置在大约219英尺(接近67米)高的火箭助推器上，马斯克现在称其为超重型(Super Heavy)火箭助推器。

周六，马斯克在推特上写道：“在我得克萨斯州生产出测试飞行器之后，我们将做一次完整的星际飞船技术演示，我认为时间可能是明年3月或4月。”

马斯克补充说：“这个测试漏斗直径超过9米，只是高度有所降低。超重型火箭助推器则与实际规格完全相同。”这表明，SpaceX将不会被安置在蹲坐版本的超重型火箭助推器上，而是直接使用完整版助推器。

马斯克表示，SpaceX位于洛杉矶港的临时火箭工厂正在制造“试验漏斗”。在德克萨斯州的博卡奇卡(Boca Chica)，该公司正在为BFR开发一个发射场，当地人已经拍摄到了看上去像是“测试漏斗”的部分到达现场，并正在组装的照片。

SpaceX没有立即回应关于“测试漏斗”发射时间表和其他问题。不过，关于“星际飞船”试跳发射的新日期和细节并不是马斯克在周六披露的唯一事情。

马斯克开始透露SpaceX有关BFR最新进展的信息，包括讨论冶金、金属性质以及熔炼科学等。材料对航天器的成败至关重要，因为它们必须经受住巨大的温度波动、压力变化和极端振动。

这对“星际飞船”来说尤其如此，它应该被发射进入环绕地球的轨道，进行长达数月的星际航行，降落在火星表面上，然后再返回地球。

马斯克在9月份发布了他所说的BFR的“最后一次迭代”。与此同时，他称公司将在2023年将日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)送入太空，进行绕月飞行。马斯克所描述的设计是使用碳纤维复合材料部件。

到了11月份，马斯克宣称全新的设计变化即将到来，他甚至将BFR系统的两个主要部分重新命名。其中，“星际飞船”曾经被称为“大猎鹰飞船”，而超重型火箭助推器被称为“大猎鹰助推器”。

12月，Teslarati报道称，SpaceX正在与美国宇航局合作，为“星际飞船”开发一种新型的隔热材料。上周六，马斯克透露，SpaceX为其BFR系统开发了一种特殊的不锈钢合金。

由于这些变化，SpaceX现在是否会实现其雄心勃勃的火星发射时间表还不确定。但是直到10月31日，马斯克还说，他希望使用BFR系统在6年后将第一批人类发射到火星表面。

马斯克在接受采访时谈到这一任务时说：“我们仍将实现那个目标的时间定于2024年。”