据《每日邮报》北京时间6月14日报道，美国航空航天局(以下简称“NASA”)的好奇号火星车正在追踪火星上爆发的一场大规模沙尘暴。位于火星另外一侧的NASA的另外一辆火星车机遇号，已经因这场沙尘暴进入休眠期。

截至6月12日，这场沙尘暴影响的地区相当于美国和俄罗斯国土面积之和。它吞没了高尔夫球车大小的机遇号火星车，机遇号火星车周围陷入一片黑暗。由于使用太阳能电池提供动力，机遇号火星车因此暂时停止了科学探测活动。

好奇号最近拍摄的照片表明，沙尘暴可能正在逼近它所处的区域——96英里(154公里)宽的盖尔陨石坑。但机遇号采用核动力，因此阳光的减少对它的影响相对较小。

好奇号团队在尝试监测这场沙尘暴。

好奇号任务团队成员拉切尔·克罗尼亚克(Rachel Kronyak)当地时间6月8日发布信息称，“为了测量大气中的沙尘，我们将把Mastcam相机对准太阳，测量垂直方向的光深。”

克罗尼亚克补充说，“然后我们会拍摄陨石坑边缘的照片，判断视线范围边界，这与空气中的沙尘含量直接相关。好奇号环境科学团队还将利用导航相机拍摄一些视频，评估云层、风向，寻找是否出现尘卷风。”

这并非机遇号2004年登陆火星以来首次遭遇大规模沙尘暴。2007年，一场规模更大的沙尘暴迫使它停工2周。但任务团队成员称，目前，机遇号周围沙尘的浓度比上次沙尘暴要高得多。

机遇号6月10日发回了一则“好消息”：它还有相当多的电量。任务团队也制定了周密安排，如果沙尘暴持续下去，他们就需要开启机遇号加热器，防止它被冻坏，但又要防止电量被耗完。

火星上的寒冷还是有相当大杀伤力的。机遇号的“孪生兄弟”勇气号——也于2004年1月在火星上着陆——就是在2010年因陷入沙土中而被“冻死的”。

自2012年8月以来，好奇号一直在探索盖尔陨石坑。汽车大小的好奇号是从盖尔陨石坑底部开始其火星任务的，目前正在攀爬3.4英里(5500米)高的夏普山(Mount Sharp)。