苹果公司推出的iPhone，对于智能手机带来了一次重新定义，传统的实体键盘被淘汰，代之以屏幕使用效率更高的触控式操控。据外媒最新消息，近日苹果申请的相关专利被曝光，显示苹果未来可能在新手机中淘汰所有的实体按钮。

在第一代iPhone的发布会上，乔布斯指出，传统智能手机的实体按钮设计，占用了大量的屏幕空间，限制了手机的应用功能。苹果用几乎全屏幕的触控模式取代了实体键盘，智能手机的应用功能走上了新台阶，这种设计也带来了移动互联网时代。

在去年新推出的iPhone X手机中，苹果迈出新一步，取消了显示屏底部的主屏键，这一实体按键的功能通过触控屏来完成，这一设计进一步缩减了边框、提高了屏占比。

据美国科技新闻网站AppleInsider报道，5月29日，美国专利商标局公布了苹果申请的一个专利，专利文件显示，苹果未来可能在手机中采用包裹式触控屏，并将利用触控按钮取代目前的实体按钮。

苹果在文件中提到，在包裹式触控屏的任何一个部位，都能够现实图标等视觉信息，除了传统的正面屏幕之外，苹果认为能够在侧边等位置提供用户操控界面。

外媒分析指出，根据苹果专利中的设计思维，未来的智能手机等设备已经无需再设置开关机按钮、音量按钮等实体按钮，实际上，这些按钮一般无法被第三方手机软件开发商所利用，用途十分有限。

简言之，在第一代iPhone中，苹果用正面的触控屏取代了传统的实体键盘，而在新专利中，苹果正考虑将手机的侧边等位置也作为触控界面。

美国专利商标局还公布了苹果另外一项专利申请，专利中描述了一种类似于苹果平板电脑的设备，苹果不会取消边框，但是将会利用“敲击边框”作为另外一种用户操控和输入模式。

需要指出的是，无论是上述的智能手机侧边触控还是边框敲击操控，苹果其实并非行业第一家。过去三星电子已经推出了曲面屏手机，在手机侧边也安排了一些操控按钮。

不过，消费者对于曲面屏手机的侧边触控反应比较平淡。时至今日，曲面屏手机以及侧边触控并未在行业成为主流。

在中国手机市场，小米等公司过去也推出了敲击手机边框的操控模式，比如敲击若干次可以自动启动手机相机等。但是据一些消费者称，这样的操控功能使用体验并不佳，一些用户干脆关闭了功能，避免意外触碰引发的误操作。

在智能手机的设计方面，进一步的简化是苹果的一个设计方向。此前，苹果在手机中淘汰了古老的3.5毫米模拟音频接口，鼓励消费者使用蓝牙等无线通信方式欣赏音乐。这样的改动虽然引发了一些消费者的不满，但是时至今日，市场以及一些同业也逐步淘汰了口径过大的模拟音频口，以便适应手机的超薄设计。

众所周知的是，在过去一两年中，中国以及全球的智能手机市场陷入了饱和以及萎缩，其中的一个原因是行业产品设计走向雷同，消费者审美疲劳，失去了升级手机的兴趣。

未来，苹果是否还能够像iPhone一样，给智能手机带来另外一次设计革命，再一次激发市场的活力，这值得关注。